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어디든 어디도 아닌
제여란의 작품을 보면서 중심과 평형잡기의 문제를 상기한 점에서는 그 나름의 이유가 있다. 물론 제여란의 작품 어느 구석에도 이런 문제를 교과서적으로 다루고 있지는 않다. 중심과 좌우평형이라는 역사적인 오랜 형식이 그대로 적용될 수 있는 것은 더욱 아니다. 그러나 일반적인 추상화에서 볼 수 있는 좌우상하의 혼돈 가능성이나 오늘날의 미술에서 특히 현저한 것처럼 탈중심적인 화면과는 거리가 있다. 왜냐하면 이 작가의 화면은 화면 자체의 유기적인 형성에서 비롯되는 과정을 겪고 있기 때문에 그만큼 자연스럽고 또한 생동적일 수가 있는 것이다. 나 자신은 오랫동안 이런 일들을 생각해 왔다. 즉 화가들의 화면에 나타나는 일종의 조화, 즉 그것이 균형이 잡히고 평형을 갖는 배로 말하자면 중심축의 돛(balust)에 해당하는 질서체계가 중심이 되고 모든 여타 세부 요소들이 여기에 다양하게 규합함으로써 하나의 안정된 화면을 이루게 되는 것이 아닌가 하는 점이다.
화가 제여란은 현대미술 특히 현대회화를 둘러싼 여러 문제들을 연구하면서 자신의 회화의 존재 의미에 더해서 근본적인 물음을 물어온 것이 아닌가 생각한다. 그것의 한 과정에서 그가 터득한 것이 이와 같은 중심과 평형잡기의 문제영역이 아닌가 생각한다. 그것을 과거의 형식과 틀에서 해방시켜 순수히 회화 본질의 문제로 접근하는 자기과제로 채택한 것이 아닌가 한다. 다시 말하자면 제여란의 최근 작품들을 보면 위에서 말한 이와 같은 중심이나 평형잡기의 고전적인 문제들이 회화의 한 근본문제로서 다시 떠올라 있다는 사실을 인식하게 된다.
- 박래경, 「작가탐구 -제여란의 작품세계」『공간』(1997년 7월) 중에서
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